Wanneer iemand letsel oploopt door toedoen van een ander, is het vaak noodzakelijk om de aansprakelijkheid van de veroorzaker vast te stellen. Dit proces van aansprakelijkstelling vormt de basis voor het verkrijgen van een schadevergoeding. In dit artikel lees je wat aansprakelijkstelling inhoudt, welke stappen hierbij komen kijken en wat de juridische basis is.
Wat is aansprakelijkheid bij letselschade?
Aansprakelijkheid bij letselschade verwijst naar de juridische verantwoordelijkheid van een persoon of organisatie voor de schade die een ander heeft opgelopen door letsel als gevolg van een ongeval, incident of fout. Wanneer iemand letsel oploopt door het handelen of nalaten van een ander, kan de verantwoordelijke partij aansprakelijk worden gesteld voor de veroorzaakte schade. Dit houdt in dat zij verplicht kunnen worden om de schade te vergoeden, zowel materiële schade (zoals medische kosten en verlies van inkomen) als immateriële schade (zoals pijn, verdriet of psychisch leed).
In de meeste gevallen ontstaat aansprakelijkheid wanneer er sprake is van onrechtmatige daad. De juridische basis hiervoor is te vinden in het Burgerlijk Wetboek. Op grond van artikel 6:162 van het BW kan iemand aansprakelijk worden gesteld voor (letsel)schade als diegene een onrechtmatige daad pleegt die (letsel)schade veroorzaakt. Naast de onrechtmatige daad kan aansprakelijkheid ook voortvloeien uit de risico’s die iemand met zich meebrengt (risicoaansprakelijkheid) of uit specifieke wetgeving (zoals bij werkgevers- of productaansprakelijkheid).
Het proces van aansprakelijkstelling
Een aansprakelijkstelling is een essentiële stap in het verhalen van schade. Het is niet verplicht, maar zonder aansprakelijkstelling zal de verantwoordelijke partij in de meeste gevallen niet uit zichzelf schade vergoeden of de zaak melden bij de verzekeraar. Een aansprakelijkstelling is een officiële schriftelijke verklaring waarin de verantwoordelijke partij aansprakelijk wordt gesteld voor schade die is geleden. Het belang van de brief is dat je duidelijk maakt dat de ontvanger verantwoordelijk wordt gehouden en een schadevergoeding moet betalen.
Allereerst moet er voldoende bewijs worden verzameld om aan te tonen dat er daadwerkelijk schade is geleden en dat de tegenpartij hiervoor verantwoordelijk is. Dit kan bestaan uit foto’s, verklaringen van getuigen, medische rapporten of bonnen en betaalbewijzen van gemaakte kosten.
Vervolgens is het essentieel om de aansprakelijkstelling op een duidelijke en formele manier op te stellen. Geef een gedetailleerde beschrijving van de schade, inclusief de oorzaak en reden waarom de tegenpartij aansprakelijk wordt gehouden. Daarnaast moet er een concreet verzoek tot schadevergoeding of herstel in de brief worden opgenomen, inclusief een redelijke termijn waarbinnen de tegenpartij kan reageren.
Als de tegenpartij de aansprakelijkheid erkent, kan er een schadevergoeding worden geregeld, eventueel via een verzekeraar. Indien de aansprakelijkheid wordt betwist of er geen reactie komt, kan het nodig zijn om juridische stappen te ondernemen.
Verjaring van aansprakelijkstelling bij letselschade
Het is van belang om de aansprakelijkstelling tijdig te versturen. Er gelden wettelijke verjaringstermijnen en dat houdt in dat als je de verantwoordelijke partij niet binnen de termijn aansprakelijk stelt, je het recht verliest om een schadevergoeding te eisen.
Op grond van het Burgerlijk Wetboek geldt over het algemeen een verjaringstermijn van vijf jaar. Je hebt dus vijf jaar de tijd heeft om de verantwoordelijke partij aansprakelijk te stellen voor jouw letselschade. De termijn vangt aan op het moment dat de je (de benadeelde) zowel met de schade als met de daarvoor aansprakelijke partij bekend bent geworden. Als het gaat om minderjarige slachtoffers, begint de verjaringstermijn te lopen vanaf het achttiende levensjaar.
Bij een verkeersongeval kan je de schade direct verhalen op de aansprakelijkheidsverzekeraar van de verantwoordelijke partij (de WA- of WAM-verzekering). Dit heet de directe actie, waarbij een verjaringstermijn van drie jaar geldt op grond van de Wet Aansprakelijkheidsverzekering Motorrijtuigen.
Als een aansprakelijkstelling niet binnen de geldende termijn wordt verstuurd, kan de benadeelde zijn recht op schadevergoeding verliezen. Om te voorkomen dat het recht op schadevergoeding verjaart, kan de verjaringstermijn worden gestuit. Dit gebeurt door een schriftelijke mededeling aan de tegenpartij, waarin de aansprakelijkheid wordt bevestigd en de schadeclaim wordt voortgezet. De lopende termijn wordt onderbroken en begint opnieuw te lopen. Een aansprakelijkheidsstelling kan dus niet alleen dienen om schadevergoeding te eisen, maar ook om de verjaring te voorkomen.
Hulp nodig?
Het stellen van aansprakelijkheid bij letselschade is een belangrijk proces voor het verkrijgen van een schadevergoeding. Dit proces vereist een zorgvuldige analyse van de situatie, het verzamelen van bewijs, en het (tijdig) vaststellen van verantwoordelijkheid van de betrokken partijen. Hulp nodig? Wij staan klaar om je te adviseren en te ondersteunen bij alle aspecten van de aansprakelijkstelling bij letselschade. Neem contact met ons op.
